一只母鸟怎么辨别蛋是自己下的？

其他鸟类不知道，依据我自己喂养企鹅的经验来说，当然是可以的，在出殼之前它们并不能分辨是谁的宝贝儿。一般来说企鹅每年会产蛋一二枚，然而第二枚孵化率实在感人，我们会把蛋放到其他企鹅胯下，它们有蛋敷就OK，并不介意是谁的。鸡应该还没进化出这样的能力。小时候家里养鸡，怕鸡乱下蛋，就会在鸡窝里面放个叫引蛋的东西，有的用乒乓球，有的用其他形状接近的。家里养鸭子，都是用母鸡孵的，鸭蛋明显比鸡蛋大，而且小鸡孵化只用三周，小鸭要四周，孵鸭子的母鸡很辛苦，到鸭子孵出来的时候几乎都站不起来了。

至少在某些物种，是可以把其他个体的蛋甚至其他物种的蛋拿给母鸟孵化的。比如鸵鸟，是一种乐于助人的鸟。很多鸵鸟都没有的巢，一个鸵鸟巢内，除了主人的蛋，还会有其他鸵鸟下的蛋，都由主人代为孵化。鸵鸟蛋很大，容易受到来自狮子和狼等凶猛动物的袭击破坏，只有少部分的蛋可以成功孵化出小鸵鸟。所以，巢的主人也乐于帮其他鸵鸟孵蛋，因为在遭受较小规模的袭击的时候，它袭击的蛋会因为稀释效应而得以保全。当然，如果被一锅端，那就没办法咯。

自然界中，有的鸟类钻了鸟蛋不易识别的空子，于是出现了巢寄生。

比如杜鹃鸟的巢寄生现象。该行为可以通过基因遗传的！杜鹃鸟把卵产在其他鸟的巢中，一般杜鹃鸟的卵先孵化，孵化的小杜鹃鸟会把其养父母的鸟蛋拱出巢破坏，以便养父母的鸟能够专一喂养杜鹃鸟。很滑稽的是，杜鹃鸟比养父母鸟大很多，养父母鸟也浑然不知，这里有点拗口。 杜鹃鸟就是鸟类世界的隔壁老王！ 等小杜鹃鸟长大后，在没有亲身父母的教育下，她们也会重复这种行为。杜鹃的“巢寄生” 东方大苇莺在喂养寄养的杜鹃鸟，这么大的差别也看不出不是亲身的，确实有点笨鸟的感觉。不同品系的杜鹃所找的寄主鸟类也不同，此种现象称为寄主的特异性．分析不同品系杜鹃的DNA，发现它们的核DNA并无有意义的差异，而线粒体DNA则在各个品系间有显著的不同，推测寄主特异性的遗传信息由雌鸟传给子代。 但是很多鸟类的蛋是有颜色和斑纹的，如果杜鹃的蛋差别太明显，被巢寄生的鸟是会弃巢的，就是这一窝你的蛋我的蛋都不孵了，我另外再生一窝去。所以你直接把一个鸡蛋放在这个窝里的话，它是不会孵的，直接弃巢。但杜鹃为了骗过另一种鸟，杜鹃可以根据它想寄生的鸟的蛋的颜色来改变自己的蛋的颜色。而另一方面，被寄生的鸟还有招数来对抗。当宿主没有被巢寄生时，在产卵后9-10天左右，亲鸟会发出某一特殊的声音，并在第一只幼鸟出壳时结束，大约15天左右。雏鸟出壳后会反馈给亲鸟另一种声音，亲鸟由此知道这窝是自己的雏鸟。但当宿主被巢寄生时，寄主的雏鸟通常会比其他雏鸟早出壳（因为它需要时间将宿主的蛋挤出巢外）。在这个例子里，霍氏金鹃的雏鸟在12天左右就会出壳。根据宿主之前的习惯，在9-10天开始发出一种特殊的声音，在第一只雏鸟出壳后结束，这样的话，寄主的雏鸟没有足够的时间来学习并反馈亲鸟的这个声音，所以宿主会弃巢。